音楽配信（おんがくはいしん、Online music store）とは、インターネットを通じて楽曲を配信する事である。無料配布もあるが、有料販売を指すことが多い。「デジタル音楽販売」「オンライン（音楽）配信」なども同じ意味に使われる。
音楽配信の歴史
黎明期
1996年から，小室哲哉が自身のウェブサイト「Planet TK」で，NTTの音楽配信技術「Twin VQ」を使用した音楽配信の実験を開始した。MP3と比べて高い圧縮比率を持ち，著作権保護の仕組みも備わった国産技術であったが，普及には至っていない。Twin VQの技術の一部はMPEG-4に取り入れられている。 1998年頃までにパーソナルコンピュータの世界でMP3フォーマットが広く普及し、インターネットを通じて音声ファイルを手軽に配布することが可能になった。レコード契約を持たない独立系ミュージシャンやアマチュアミュージシャンなどがMP3形式で作品を配布するケースも現れた。 だがMP3フォーマットは著作権保護の仕組みを持たないため無限にコピーを作成することが可能で、コンパクトディスクからエンコードしたMP3ファイルが海賊版としてネット上で流通することが問題になった。マイクロソフトのWindows Media Audioなどデジタル著作権管理（DRM）を導入したフォーマットが登場し、著名アーティストの楽曲を有料配信するウェブサイトも登場し始めたものの、Napsterなどのファイル共有ソフトやブロードバンドの普及で海賊版問題が急速に拡大した。
普及期
海賊版全盛の状況に歯止めをかけたのは、全米レコード協会によるP2Pソフトウェアメーカー及び利用者への訴訟攻勢や、2003年に登場したアップルコンピュータのiTunes Music Store（現iTunes Store）である。アップル社はiPodの人気も追い風にし、ほとんど普及していなかった有料音楽配信を大きな収益を挙げるまでに引き上げた。MSN・Yahoo!・RealNetworksといった大手インターネット企業もこれに追随し、大手レコード会社も独自の音楽配信事業を立ち上げている。 これとは別に広く普及したのが携帯電話を使った音楽配信である。着信メロディや着うたなどにより、レコード会社は収益を挙げることが可能になった。 2005年上半期には、世界のレコード業界全体の売り上げのうち6%をデジタル販売が占め、前年の3倍超に急増した。（出典：国際レコード産業連盟の発表） 2006年に日本では音楽配信による売上がシングルCDの売上を上回った（[1]）。なお日本では携帯電話向けの音楽配信が圧倒的な比率を占めており、PC向けの音楽配信は苦戦していると言われる。
特徴
音楽配信を利用すると、1曲だけ欲しい場合にCDをアルバムごと購入せずに済んだり、CDが廃盤になるなどで入手困難な楽曲を入手できる可能性があるところがメリットである。 DRMを使用した有料音楽配信の場合、購入する楽曲に「ポータブルプレーヤーへの転送回数制限」「CDへの書き込み回数制限」「バックアップの可否」などの条件が設定される。ただし一度CD-DAにコピーすれば、CDからリッピング・エンコードする分には制限が無意味になってしまうことが課題である（ただし、非可逆圧縮を伸長しているため、音質は劣化している）。 有料音楽配信に使われるフォーマットは、iTunes StoreではAAC、他のサービスではWMAやATRAC3が多い。これらは非可逆圧縮であり音質の劣化が発生するため、可逆圧縮（ロスレス）フォーマットを用いたり、サンプリング周波数を上げるなどでCDよりも高音質を実現した音楽配信も模索されている。 有料音楽配信の価格は、1曲あたり100～300円が一般的である。iTunes Music Storeが2005年に日本でサービスを開始した際、競合サービスに比べて低価格であり、他社が対抗値下げをしたことがあった。CDを購入するより割安だが、レンタルCDに比べれば高価で制限が多い。 人気アーティストがCD発売よりも早く楽曲を配信したり、音楽配信のみでCD発売されない楽曲をリリースするなど商業的戦略にも活用されている反面、デジタルオーディオプレーヤーを販売するメーカーを親会社に持つ音楽事業会社が、戦略的にライバルの音楽配信サービスに楽曲をリリースしないといった問題も多い。
音楽ファイル形式の種類
音楽ファイルにはいろいろ種類があります。ここでは種類の違いを説明致します。 音楽をダウンロードする前に、まずは音楽ファイルについての知識を身に付けましょう！ 大きく分けると音楽ファイルは、無圧縮・非可逆圧縮・可逆圧縮の3種類に分類されます。＜無圧縮＞
圧縮されていないので音質はいいですがファイルサイズが大きいです。
≪ファイル形式≫
WAVE（WAV）／AIFF
＜非可逆圧縮＞
非可逆圧縮で圧縮した場合、元に戻すことが出来ず音質が劣化してしまうが、ファイルサイズを小さく出来る。
≪ファイル形式≫
MP3／WMA／Ogg Vorbis／AAC／AC3／ATRAC3／ATRAC3plus／RealAudio／TwinVQ
＜可逆圧縮＞
一旦圧縮しても、元のデータに戻すことが出来るため音質の劣化がない。
ファイルサイズは少し大きくなるが、最近はPCのHDD容量も大きくなったため人気が出ている。
≪ファイル形式≫
Flac／Monkey's Audio／TTA／WMA Lossless／RealAudio Lossless／Apple Lossless